First impressions are important. 在學術演講中，開頭決定了聽眾對你的第一印象。因此一個好的開頭，不僅能快速吸引聽眾的注意力，激發聽眾的興趣，讓他們專注于你的演講內容，而且更有助于緩解緊張，提升你的信心，幫助你在接下來的presentation中表現更加放松自信。接下來，讓我們一起來看一下常見的幾種開場方式～
每一次presentation，必定會有一個主題，所有的演講內容都將會圍繞其進行展開論述。那么，我們可以來思考一下，為什么會唯獨選擇這個主題作為你的研究對象呢？ 一定是因為它很重要、問題很嚴峻、社會討論度很高，所以我們才會重點關注這個主題。因此在開頭，就可以表達演講主題的重要性。 我們可以來看一個例子： Traffic jams are more than a nuisance. In major U.S. cities, they are responsible for more than 21 billion liters of wasted fuel and 68 billion dollars in lost productivity. 這個例子中，主要表達了交通堵塞對于經濟和資源的負面影響，并引用了驚人的數據，如21billion liters、68billion dollars，從而強調了研究交通堵塞的重要性。 我們有時會看到一些標題黨，“震驚！她比明星都美，卻被逼上了這條路……”、“學會這10招讓你秒變億萬富翁！”。在學術演講中也是一樣，在開頭部分我們可以制造懸念，通過一些戲劇性或能夠帶來強烈沖擊的話語，激起聽眾的好奇心。 如主題是高血壓，但在開頭并沒有開門見山： A silent killer is striking somewhere in China. Controllable but incurable, the silent killer is a symptomless disease. You can have it for years and never know until it falls you. As many as 300 million Chinese have this disease, and more than half a million will die from it this year. Odds are that one in five of us in this room have it. 演講開始的時候，不要一次性把話說完，要留有一些懸念，讓聽眾有想象的空間，吸引他們不斷地聽下去。 提問是一種非常好的互動方式，它會引發聽眾的思考，讓聽眾代入到你演講的主題當中去，融洽演講者和聽眾之間的關系。提出一個大部分聽眾都會遇到的問題來開場。或者說，設計一個聽眾感到有意思的場景，讓聽眾來做選擇。 提問可分為兩種，一種是單個問題，如主題是鄉鎮企業的現狀，可以提問”Do you know how many township enterprises are started each year in China?”。 第二種則是提出一系列的問題，但我們需要注意，這些問題需要越來深入，引出主題。如主題是時間管理，可以采用如下提問，“Have you ever spent a sleepless night writing a paper? Can you remember rushing to finish a project because you waited too long to start? Do you often feel overwhelmed by all the things you have to get done?“，問題從具體到抽象，進而引出演講主題。
